Frans Schoonen volgde de academie voor beeldende kunsten in Rotterdam, afdeling Tekenen, schilderen en ontwerpen. Frans kreeg les van o.a. Jan Jongert, Klaas Gubbels, Kees Franse en Gijs Voskuyl. Na een aantal jaren 'in de praktijk' behaalde hij de derdegraads en de eerstegraads akten tekenen en gaf les op scholen in Rotterdam. In 1980 maakte hij een studiereis naar Indonesië, wat hem inspireerde tot een aantal zwart-wittekeningen.
Tegenwoordig spelen kleur en vorm een belangrijke rol in het werk van Frans. De gebruikte beeldtaal daarbij is voornamelijk abstract.
Het atelier van Frans Schoonen bevindt zich in Lelystad.